Uma espécie é considerada ameaçada quando suas populações são muito pequenas. Populações pequenas são particularmente vulneráveis à sobre-exploração, à perda de hábitat e às outras ameaças à biodiversidade. Após esses fatores terem retirado sua fatia da população, o pequeno tamanho populacional em si pode levar uma população à extinção. Os biólogos da conservação que adotam a abordagem da população pequena estudam os processos que causam extinção quando o tamanho da população foi severamente reduzido.

Quão pequena precisa ser uma população antes de entrar em um vórtice de extinção? A resposta depende do tipo de ser vivo e de outros fatores. Por exemplo, grandes predadores que ocupam o topo da cadeia alimentar geralmente necessitam de grandes áreas de vida individuais, o que resulta em densidades populacionais muito baixas. Portanto, nem todas as espécies raras preocupam os biólogos da conservação. Contudo, todas as populações precisam ter um tamanho mínimo para se manterem viáveis.

Cada espécie que desaparece resulta na perda de genes únicos, alguns dos quais podem codificar proteínas extremamente úteis. Muitas atividades humanas ameaçam a biodiversidade em escalas local, regional e global. Milhões de espécies podem ser extintas antes mesmo de termos consciência de sua existência, colocando de fora, assim, o valioso potencial genético armazenado em suas singulares bibliotecas de genes.

Neste curso online, vamos delimitar o campo de estudo da Biologia da Conservação e enfatizar as ameaças à biodiversidade pela atividade humana. Você também vai conhecer os tipos de ameaças à biodiversidade, você conhecerá como ocorre a introdução de espécies e aspectos relacionados à exploração. Além disso, vamos estudar as duas abordagens: população pequena e população em declínio — que os biólogos da conservação utilizam no trabalho com espécies e populações. Manter a biodiversidade e evitar a extinção também fazem parte do escopo visto aqui.

O Curso Online Abordagens da Biologia da Conservação de Espécies é voltado para profissionais e estudantes da área de Ciências Biológicas, além de interessados no assunto.

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